biquge.hk——“情况就是这么个情况，具体是什么情况，还得看实际情况是怎么个情况，你可能觉得我是在说车轱辘话，这就是现在的情况。”
后半夜，黑森林，天降雨。
“快跟上，下一个信物在北方，还有三公里远，不要掉队！”
溅起的烟尘同水珠交融在一起，将脚步急促践踏的声音揉碎进黑暗密林之中。
——“你的弟弟是叫赫拉什么乌什么斯的来着吧？不用纠正我，他的情况处于岌岌可危的状态，醚虫入体，7个小时内就会沿着中枢神经一路入侵到脑部，夺取他的记忆，以他的身体为苗床——虽然不是我们引起的事故，但是既然是我们的考核地盘上，可不好能坐视不管。”
嗤！
一行人为了赶时间，沿着山坡滑铲而下，身下的黑泥腐土被犁出深刻的痕迹。
刺啦！
溅起的叶片划开塞雷斯的脸庞，他视若无物，落在平地时脚底绊在石头上，连着翻滚几圈，肋骨与树干凶猛碰撞在一起，发出脆裂的声响。
——“醚虫入体后，它会受到本能趋势，向着灵性能量富集的区域靠近，只有在那种环境下，它才能够抑制人体尸鬼化，并吞噬寄生宿主的灵魂——嗯，你没听错，就是因为这种邪恶的生物甚至能够分解灵魂，所以我们必须将其进行灭绝，发现卵就要灭活，为了最大程度灭绝它的数量，所以才开发出来了各种实用的价值，鼓励人们自发地去灭绝它……不过即便如此，每年还是会有大量的受害者诞生。”
“喂，小家伙，你没事吧！”
自称莉拉·泽熙略的粉白头发少女跑过来，伸手打算扶起塞雷斯。
“这对于一个孩子来说，还是太勉强了，你已经连续跟着我们跑了二十五公里了，抵达下一个无垢之地后，你就停下来休息吧。”
“——别管我，往前走。”
塞雷斯置若罔闻，全身因疼痛快速颤抖着，手指深深抓进泥地里，抢先一步从地上爬起来。
喀啦！
塞雷斯伸手探入怀中，压住断裂的肋骨，踉跄两步后，继续向前快速奔跑起来。
——“你运气很好，我们这一趟考核的目的，就是前往这片黑森林的灵性之地，取回导师留下的九个信物，最终在灵性最富集的地方，使用信物引诱出来这片黑森林的‘霸主’生物，夺取最终的信物。毫无疑问，附身你弟弟的醚虫，一定会在那片领域现身，只要击败霸主，导师便会现身，你只要到时候向导师求情，拜入导师门下，以那位的才能……拯救你弟弟只是轻而易举的事情。”
莉拉伸出去搀扶的手落在空处，看着塞雷斯快速奔跑的背影，不自觉握在胸前。
“无论怎么看，这实在是惊人。”她念叨着：“两个小时，二十五公里，没有任何补给，保暖都没有做好的情况下，一个七八岁的孩童居然能一路跟下来。”
“莉拉，你怎么停下来了？你们那边的信物拿到了吗？”
万妮娅从另一边林子中走过来，她推了推镜框，看着地上一深一浅的鞋印，略显惊讶：
“哈啊？是那个帝国小孩的鞋印，居然还没掉队吗？我们都休息两次了，他这份体能，哪怕是在许多完成第一序列晋升的传承者之中，都算是非常厉害的！祝龙院的伊庇鲁斯、剑栏的纳什威斯特……喂，预科班里能够做到这个地步的，也就前一成的人吧？”
“或许，这就是亲情的力量吧。”
莉拉颔首，她胸口微微起伏，就算中途取回信物时有多次出手，但光是赶路就对体力造成了不少的消耗。
“我得缓一口气，歇歇……你们进度怎么样，师姐万妮娅？”
“已经取回两个信物了，师兄高克里斯拿到了三个，他和玫伊莎商量后，选择放弃了一些辎重，现在正往下一个目标赶呢。”
万妮娅一笑，从斗篷中变戏法一样取出两颗翠色宝石：
“看守信物的两头魔怪都不算棘手，我复习的时候刚好看到了它们的弱点介绍，很容易就击败了。”
“真羡慕你有这样的好脑子啊，这回考核，导师一定会对你大加赞赏的。”
“你也不差吧？一边负责照看那个孩子，一边还要战斗赶路，在这样情况下，居然还拿到了两枚信物。”
万妮娅说到这里，开始抱怨起来她：
“要我说啊，让那个孩子跟上来实在太危险了。直接让他呆在无垢之地对你们来说都是更安全的选择，到时候导师现身，只需要我们提一嘴就行，他也是固执，就偏偏要跟上来，不是纯添倒忙吗？”
莉拉摇摇头：“那个孩子根本不需要我照顾，反倒是他，一直在为我引路。”
“为你引路？莉拉，就算你再怎么心疼那孩子，也不至于这样辩护吧？”
“我无意说笑。”
莉拉直起身，认真地对万妮娅说道：
“那孩子看到师兄吉里耶夫捡到了一个石盘，找我借了燃素石，砸碎后为其进行快速充能，然后就放飞了出去，绕了一圈，就把周围的环境全部记录下来，然后就带着我们一路畅通无阻——‘这边有荆棘’、‘那里有条蛇趴着，直接跳过去’、‘直接跳下去更快’。”
万妮娅颔首，托着下巴思索起来：“嗯……那飞盘原理类似于夜视的石像鬼吗？那成本可不低啊——不过话又说回来，他到底是什么身份，明明不是学院的学生，居然知道直接砸碎燃素石来补充能量。”
莉拉说着，体力恢复的差不多了。
“后面的怪物肯定愈发强大，我怕吉里耶夫一个人不好解决——万妮娅，你也跟我们一起吗？”
万妮娅摇摇头：“不，按照计划，我下一个要去的是最远地方，在那之前，我得去附近的无垢之地休整。”
莉拉点头：“那我们就在最终的灵性富集之地见面吧。”
“嗯，祝你好运，莉拉，别太勉强自己了。注意体能消耗。”
“谢谢你万妮娅。”莉拉笑了笑：“有你这位超厉害的优等生祝福，我就安心了。”
她裹上斗篷，跟万妮娅转身告别。
片刻后，看着对方的背影彻底没入黑暗，万妮娅转头啐了口唾沫。
“白痴。”
“呿——为了给那孩子辩护，莉拉连这种谎都能撒出来。”
万妮娅耷拉下来眼皮，抬手揉着后脑勺，忍不住开口说道起来：
“说……一块石盘能飞起来？开什么玩笑呢，石像鬼的飞行已经是最简单的了，参考了鸟类蝙蝠的仿生学，但也依旧需要三个源始符文互相配合，再加上视觉共享这些符文，怎么可能还有足够的空间再刻下一枚夜视能力的符文呢？”
“真是白痴，她自己白痴也就算了，拿我也当白痴吗？”
她歪着头，嘀咕起来：
“就算是再不入流的石匠，都知道符文存在一个最低限度生效表面积：3.33平方毫米，不达到这个标准，符文不论画的多么精妙，都不会发挥出来效果。”
“而为了符文相互之间的衔接，又必须留出回路散热的空间，所以最终结果，只能是把石材搞的更大——或者，就得用极高品质的灵性材料去弥补，才能缩小符文的表面积。”
“为什么大家都会选择石像鬼而不是鸟类？因为石像鬼的表面积，经过一代代工匠优化下来，已经是同体积下，能够提供最多符文镌刻的类型了。再堆高石材品质的话——那就直接选择驯化魔怪了。还飞盘？别开玩笑了，就那种顶多镌刻两道，不，算他技术精湛，极限状态下能镌刻三道符文的表面积，怎么可能会飞的起来？”
“她也不想想看看，那小鬼的穿着打扮，能像是有这种材料的人家吗？”