biquge.hk听到“演戏”二字，叶卡捷琳娜女皇的眼中并未泛起太多波澜。
身处这权力的囚笼，虚与委蛇、扮演角色，早已是她赖以生存的必修课。她太熟悉“演戏”了——在协会委员面前扮演顺从的傀儡，在民众面前扮演仁慈的君主，在卫兵面前扮演平静的囚徒。每一日，每一刻，她都在演。
她只是下意识地将身体侧了侧，将薇薇安更严实地挡在自己身后。
那动作很轻，很自然，却带着一种母兽护崽的本能——隔绝了苏铭那带着审视与玩味的目光，如同一只护雏的母鸟，张开并不强壮的翅膀，试图为身后的幼鸟遮挡风雨。
薇薇安则远没有母亲那般镇定。
她碧蓝的瞳孔中，满是警惕与不安。那目光，如同受惊的小鹿，小心翼翼地打量着眼前这个危险的陌生人。她纤细的手指，紧紧攥着母亲背后的衣料，攥得指节发白，仿佛那是唯一的救命稻草，唯一的依靠。
苏铭刚才轻佻的举动，让她心有余悸。
那冰冷的手指，那轻佻的触碰，那居高临下的打量——还有那无法反抗、无法挣脱的无力感，如同梦魇，仍在她脑海中挥之不去。
她下意识地往母亲身后缩了缩。
苏铭看着薇薇安那如同受惊小鹿般的模样——
反而觉得更有趣了。
那双碧蓝的眼眸中，警惕与不安交织，如同受惊的小动物，既想逃跑，又知道逃不掉，只能蜷缩在母亲身后，用那双湿漉漉的眼睛偷偷打量着他。
那种感觉，就像是——
猫捉到老鼠后，并不急着吃，而是饶有兴致地看着它在爪下瑟瑟发抖。
他随意地招了招手。
那动作很轻，很随意，如同招呼一只小猫过来。
示意她过来。
这个动作——
让薇薇安身体一僵！
她往后缩了缩，整个身体几乎要藏到母亲身后。她的手，攥得更紧了，攥得骨节突出，皮肤泛白。
叶卡捷琳娜女皇立刻开口。
她的声音，带着不容置疑的维护，带着母兽护崽时的决绝：
“阁下，有什么吩咐，对我说即可。”
她的身体，挺得更直了，如同一道微弱的屏障，挡在女儿面前。
她的眼神，虽然疲惫，虽然无力，但此刻却燃烧着一种母性的光芒——那光芒，是警告，是底线，是“若要伤害她，先从我的尸体上跨过去”的无声宣言。
苏铭挑了挑眉。
“啧。”
他发出一声轻啧，语气中带着一丝无趣的意味。
“无趣。”
他倒也懒得在这种小事上纠缠。
毕竟，他的目标，不是这两个女人。
她们，只是棋子，只是工具，只是计划中的一环。
不值得为这种小事浪费时间。
他直接将自己的打算和盘托出。
语气平淡，如同陈述既定事实：
“我的计划很简单。”
他顿了顿，目光扫过母女二人。
“我会暂时隐藏起来。”
“你们，继续扮演好你们被软禁的角色。下次协会再召开会议，或者有任何需要你们出面的场合，你们只需如常出席，不必做任何多余的事情。”
他的声音，平静如水，却带着一种绝对的自信——仿佛一切尽在掌握，仿佛那十三名不可一世的SS级委员，已经是他囊中之物。
“我会在合适的时机出手，解决掉那所谓的‘十三委员’。”
他顿了顿。
“你们要做的，就是在事后，以女皇和公主的身份，站出来稳定局面，接收权力。”
他的目光，扫过叶卡捷琳娜女皇。
那目光，平静而锐利，如同手术刀，能剖开任何伪装。
“我并不担心你们会出尔反尔。”
他的声音，依旧平淡，却带着一种令人不寒而栗的笃定。
“想必你们也清楚，在我面前，任何小心思都没有意义。”
他微微勾起嘴角，那笑容，很淡，很轻，却带着一种让人脊背发凉的寒意。
“大不了，我多费些手脚，用些更直接的手段罢了。”
那“更直接的手段”几个字，他说得轻描淡写，如同在讨论“多走几步路”一样稀松平常。
但母女二人，都能感受到那背后的含义——
如果她们不配合，如果她们敢耍花招，如果她们试图背叛——
等待她们的，将是比死亡更可怕的结局。
叶卡捷琳娜女皇的心头一紧。
她毫不怀疑，这个男人，有能力做到。
而且，会毫不犹豫地去做。
但苏铭话锋一转。
“不过——”
他的声音，带上了一丝诱惑的意味。
“如果你们好好配合，事成之后，我可以允许你们恢复应有的地位。”
他顿了顿。
“甚至赋予你们真正的权力，来管理和重建这片土地上的文明秩序。”
他的目光，在母女二人脸上扫过。
“毕竟，我确实需要一些‘代理人’，来打理这个烂摊子。”
重建文明？
真正的权力？
叶卡捷琳娜女皇的心跳，漏了一拍。
这确实是她内心深处，未曾熄灭的渴望。
不是为了个人的权柄——那些虚名，她早已看淡。
而是为了这片土地上，挣扎求生的人民。
那些在严寒中瑟瑟发抖的普通人。
那些在饥饿中苟延残喘的弱者。
那些在协会的压迫下，敢怒不敢言的民众。
如果——
如果真能摆脱协会的控制，如果真能恢复秩序，如果真能重建文明——
那该有多好？
但她的眼中，依旧保持着警惕。
天底下，没有免费的午餐。
这个男人，如此强大，如此冷漠，如此深不可测——
他为什么要帮她们？
他想要什么？
他口中的“代理人”，究竟意味着什么？
是真正的合作，还是另一种形式的奴役？
她还在思考。
但苏铭——
似乎并不在意她的回答。
他的身影，如同鬼魅般毫无征兆地消失！
没有残影，没有轨迹，没有任何预兆——
就那么凭空消失了！
叶卡捷琳娜女皇的瞳孔，骤然收缩！
下一秒——
一只手臂，从身后伸来！
揽住了薇薇安的腰肢！
“呀！”
薇薇安发出一声短促的惊呼！
那惊呼，短促而尖锐，如同受惊的小鸟！
她甚至来不及反应，就已经被那只手臂，牢牢箍住！
苏铭，不知何时，已经出现在叶卡捷琳娜的身后！
在女皇来得及反应之前——
他已经再次揽住了薇薇安的腰肢！
那动作，如同鬼魅，如同瞬移，如同——
神出鬼没！
叶卡捷琳娜女皇猛地转身！
但已经晚了。
薇薇安，已经在苏铭的掌控之中。
她气得浑身发抖，却无能为力。
苏铭没有进一步的动作。
没有轻佻的抚摸，没有冒犯的举动。
他只是——
将鼻尖，凑近薇薇安金色的发丝间。
轻轻嗅了嗅。
那动作，很轻，很淡，如同在闻一朵花的香气。
少女身上，带着一种淡淡的、如同冰雪初融般的清冷气息。
那是北国女子特有的气息，纯净，清冽，不带一丝杂质。
混合着一丝若有若无的、皇室特供香皂的芬芳——那是他们仅存的、来自旧时代的奢侈品，是协会为了维持“招牌”的光鲜，偶尔配给的。
那气息，很淡，很轻，却让人印象深刻。
如同雪后的清晨，如同冰封的湖面，如同——
童话中走出的冰雪公主。
苏铭低沉的声音，在薇薇安耳边响起。
带着一丝恶劣的笑意。
“我挺喜欢逗你的。”
他的声音，如同恶魔的低语，在少女耳边萦绕。
“尤其是看你这副又羞又怕，还想反抗的样子。”
薇薇安气得浑身发抖！
脸颊，绯红如霞！
那绯红，从脸颊蔓延到耳根，从耳根蔓延到脖颈，甚至连小巧的耳垂，都染上了粉色。
那是羞愤的红。
那是屈辱的红。
那是愤怒的红。
她试图挣扎！
试图挣脱！
试图反抗！
但苏铭身上那股无形的力量，如同无形的枷锁，将她牢牢压制！
动弹不得！
只能——
屈辱地别过头去！
将脸侧向一旁，紧闭双眼，睫毛微微颤抖，如同风中残蝶。
她不敢看他的眼睛。
不敢看那双深不见底的、仿佛能吞噬一切的黑眸。
只能——
用这种无声的方式，表达自己最后的反抗。
叶卡捷琳娜女皇，看着女儿受制，眼中闪过一丝怒火！
那怒火，很炽烈，很真实！
那是母亲看到孩子受欺负时，本能的愤怒！
但随即——
那怒火，被一种深深的无力感取代。
她能做什么？
冲上去？拼命？反抗？
在绝对的力量面前，她连靠近他的资格都没有。
她只能——
站在那里。
眼睁睁地看着。
深吸一口气。
压下翻腾的情绪。
她的声音，带着一丝疲惫的沙哑，却异常清晰，异常坚定：
“地位与否，我并不在乎。”
她的目光，紧紧盯着苏铭，盯着他放在女儿腰间的手。
“我只要你保证，事成之后，不得伤害我的女儿薇薇安！”
她的声音，骤然提高，带着一种不容置疑的决绝：
“你必须以强者的尊严起誓！”
这是她最后的底线。
她可以忍受一切。
自己的屈辱，自己的恐惧，自己的无力——
都可以忍受。
但薇薇安——
必须安全！
这是她作为母亲，最后的守护。
苏铭的动作，微微一顿。
他看向叶卡捷琳娜女皇。
那双碧蓝的眼眸中，此刻燃烧着母性的火焰——那是比任何异能都更加炽热、更加坚定的光芒。
他的嘴角，微微勾起。
松开了薇薇安。
少女踉跄着，扑回母亲怀里，将脸埋进母亲胸口，肩膀轻轻抽动。
苏铭看着女皇那紧张而认真的眼神——
随意地点了点头。
“可以。”
他回答得干脆利落，没有任何犹豫。
“我苏铭，还不屑于用欺骗的手段来达成目的，尤其是对你们。”
他的语气平淡，却带着一种源自绝对实力的笃定。
仿佛保证薇薇安的安全，对他而言——
就如同答应不踩死一只蚂蚁般简单。
无需赘言。
无需发誓。
无需任何仪式。
只是轻轻点头，淡淡一句——
就够了。
因为，在他眼中，这根本不值得撒谎。
叶卡捷琳娜女皇看着他那平淡的表情，听着他那笃定的语气——
心中，稍稍安定了一些。
她不知道，这个男人，是否真的可信。
但她知道，以他的实力，若真想伤害薇薇安，她们根本没有任何反抗的余地。
既然他答应了——
或许，真的可以相信一次？
---
说完，苏铭的身影再次变得模糊。
如同融入阴影。
如同沉入黑暗。
悄无声息地——
消失在了房间内。
没有告别，没有提醒，没有任何多余的动作。
就那么——
消失了。
与此同时，那隔绝空间的力量，也随之消散。
空气，重新恢复了流动。
光线，重新变得正常。
温度，重新回升。
仿佛刚才的一切，都只是一场幻觉。
一场诡异而真实的幻觉。
只有——
空气中，残留的一丝若有若无的冰冷气息。
那是他留下的痕迹，是强大力量掠过后的余韵。
还有薇薇安，依旧有些苍白的脸色，和快速的心跳。
那心跳，咚咚咚，如同擂鼓，证明着她刚才的恐惧。
证明着，那位不速之客，曾经来过。
叶卡捷琳娜女皇快步上前。
将女儿紧紧搂在怀里。
感受着她微微颤抖的身体。
感受着她急促的呼吸。
感受着她冰凉的小手。
“母亲……”
薇薇安的声音，带着哭腔。
那哭腔，很轻，很压抑，如同受伤的小兽，在母亲怀里寻求安慰。
“别怕，薇薇安。”
叶卡捷琳娜抚摸着女儿的头发。
那金色的长发，柔软而光滑，如同丝绸。她一下一下地抚摸着，动作轻柔而缓慢，如同薇薇安小时候，哄她入睡时的动作。
她的眼神，逐渐变得坚定起来。
那坚定，不是盲目的乐观，而是经历绝望后，抓住唯一希望时的决绝。
“或许……”
她缓缓开口，声音低沉而缓慢。
“这是我们摆脱囚笼，真正为这个国家做点什么的唯一机会了。”
尽管前路未知。
尽管与虎谋皮。
尽管风险巨大。
但在这绝望的末世——
一丝微弱的光亮，也值得她们去冒险抓住。
与其在囚笼中慢慢腐朽。
与其在傀儡的位置上虚度余生。
与其眼睁睁看着协会将这片土地推向深渊。
不如——
赌一把。
哪怕输。
哪怕死。
至少，她们尝试过。
至少，她们没有放弃。
窗外，风雪依旧。
那风，呼啸着，卷起漫天雪尘。
那雪，纷纷扬扬，永无止境。
但在这间奢华而冰冷的房间里，两个相依为命的女人，紧紧相拥。
等待着。
等待着那位神秘的强者——
掀起北境堡垒的风暴。