biquge.hk“天穹之眼”的公共食堂，在标准时傍晚的“用餐高峰”，呈现出一种奇异的、高效而有序的“热闹”。银白色的长桌旁坐满了穿着各色制服、来自不同部门的研究员、技术员、后勤人员，甚至少数像陈念他们这样的“临时居民”或“访客”。空气中食物的香气更加复杂，除了标准的合成餐，还多了几种据说来自不同“星区特产”的、味道或颜色更加奇异的“风味餐”窗口排起了小队。
陈念、娜塔莎、雷恩三人，正坐在他们常坐的靠窗位置，面前摆着餐盘，但谁都没先动，而是大眼瞪小眼，盯着桌子中央那碗伊莎博士强烈“推荐”（实为用研究经费“赞助”他们尝试）的新品——虚空浮游汤。
汤体呈现一种深邃的、不断缓慢旋转的暗紫色，里面漂浮着许多细小的、半透明的、仿佛有生命般微微脉动的银白色絮状物，以及几颗散发着微弱的、不断变幻颜色的光点。汤面没有热气，反而散发出一股淡淡的、类似低温导致的寒意，以及一种……薄荷、铁锈和某种未知花香混合的、难以形容的气味。
“这玩意儿……”雷恩用勺子小心翼翼地搅了搅，那些银白絮状物立刻如同受惊的水母般散开又聚拢，“喝了真能提升对‘混乱能量’的抗性？不是直接把人送进医疗室？”
娜塔莎皱着眉，用分析仪（她现在几乎随身带着）快速扫描了一下：“成分分析……无法完全识别。蕴含多种惰性能量因子和微量信息素，理论上确实可能刺激并增强神经和能量系统对非常规能量波动的适应性。但副作用未知。建议先小剂量尝试。”
“伊莎博士说，她昨晚喝了三碗，现在感觉‘思维特别清晰，看数据流都带重影，特别有艺术感’。”陈念复述着博士的原话，自己都觉得有点不靠谱。
“带重影……”雷恩嘴角抽搐，“我看她是喝嗨了吧？”
最终，在“不喝白不喝”（雷恩）、“数据需要”（娜塔莎）和“博士的好意”（陈念）三种理由驱使下，三人各自舀了一小勺，屏住呼吸，送入口中。
瞬间，一股冰爽、刺痛、又带着奇异回甘的感觉在舌尖炸开！仿佛含了一块薄荷冰，冰里又掺了跳跳糖和细微的电流！那些银白絮状物入口即化，变成一股清凉的气流直冲头顶，让人精神陡然一振！而那几颗光点，则在喉咙里爆开，化作各种难以言喻的、一闪而逝的味觉幻觉——陈念仿佛尝到了铁砧营地篝火上烤焦的蜥蜴肉，娜塔莎似乎感觉到了“摇篮”里那金色营养液的甜腥，雷恩则瞪大眼睛，好像又喝到了灰石哨所附近那种劣质麦酒……
“嘶——！”三人同时倒吸一口凉气，表情扭曲。
“怎么样？”伊莎博士不知何时端着餐盘凑了过来，笑眯眯地坐在旁边，她盘子里除了常规食物，也有一碗浮游汤，而且已经喝了大半。
“感觉……脑子被冻了一下，然后又过了下电。”陈念甩了甩头，那股奇异的刺激感正在迅速消退，取而代之的是一种难以言喻的、仿佛感官被微微“擦亮”了一点的清爽感。他尝试感知周围，空气中那些细微的能量流动（灯光、循环系统、周围人身上微弱的生物场）似乎变得……清晰了那么一丝丝？
“我也是。”娜塔莎闭目感受了一下，“灵能感知的‘背景噪音’似乎降低了一点点。虽然微乎其微，但确实存在。”
“老子好像……看到刚才训练时那破能量球的颜色了？”雷恩揉着眼睛，不确定地说。
“看，我就说有效吧！”伊莎博士得意地又喝了一大口汤，“虽然效果短暂，积累缓慢，但对拓宽感知阈值、适应非常规能量环境有好处。这可是我从‘第七星区美食与功能食品研究部’的老朋友那里搞来的内部试用品。好了，说正事。”
她放下勺子，调出个人终端，在桌面上投影出一份新的计划表和几张复杂的设计图。
“关于‘源初网络特训’，第一阶段的理论和基础适应性课程明天正式开始，教材和模拟程序已经发到你们终端了。先自学，有不懂的随时问我。”她指了指那些设计图，“重点是第二阶段——实践与互动训练。我们需要一个能模拟‘源初能量环境’和‘网络交互压力’的特殊训练场。标准训练场不行，干扰太多，也不够‘拟真’。”
“所以？”陈念有种预感。
“所以，我申请了资源，要在‘溯源与分析中心’地下三层，原本存放过期样本的旧仓库区，改造一个‘定制化源初环境模拟与交互训练室’！”伊莎博士眼中闪着光，“议会批了！但预算有限，很多非核心的搭建、布线、设备调试工作，需要……嗯，‘志愿者’协助。”
她看向三人，露出一个“你们懂得”的笑容。
陈念、娜塔莎、雷恩对视一眼，都看到了对方眼中的无奈和一丝……认命？
于是，接下来几天，除了上午雷打不动的体能、战斗、灵能训练，下午的“源初网络”理论学习，三人的“业余时间”，大半都耗在了那个灰尘弥漫、堆满了各种奇怪废弃仪器和样本罐的旧仓库里。
“陈念！左边第三根能量导管，对，标着λ-7的那个，接口有点松，用多频扳手拧紧点！对，就那样！”伊莎博士的声音从高高的脚手架上传下来，她正趴在一个巨大的、看起来像是从某艘报废星舰上拆下来的主能量分流器上，检查着内部回路。
陈念穿着工装，脸上蹭着油污，依言操作。他灵魂感知散开，能清晰“看到”那根导管内部能量的细微滞涩，调整扳手频率，轻轻一拧，细微的“咔哒”声后，能量流动瞬间变得顺畅。
“娜塔莎！右边墙角的灵能共鸣矩阵，第七和第九节点校准似乎有0.3%的相位差，用你的灵能丝引导一下，看看是硬件问题还是初始设置偏差！”伊莎博士又喊。
娜塔莎叹了口气，放下手里正在组装的、用来模拟“网络信息流”的数据中继器，走到墙角，双手亮起银光，十道纤细的灵能丝探入复杂的矩阵结构中，开始如同最精密的探针，进行微调。
“雷恩！别发呆！把那块‘虚空惰性合金’护板搬到东墙缺口那里！对，就是那个印着‘小心辐射’但实际早就失效了的大家伙！轻点！这东西虽然没辐射了，但砸坏地板照样赔钱！”
“知道啦知道啦！”雷恩光着膀子，露出精壮的上身，古铜色的肌肉在仓库昏暗的灯光下流淌着汗水的光泽。他一个人轻松扛起那块足有数百公斤重、两米见方的厚重合金板，如同扛着一块门板，稳稳地走到指定位置，轰隆一声放下，地面都微微震动。他抹了把汗，看着自己这几天的“劳动成果”——逐渐成型的、布满各种管道、线缆、能量节点和奇怪仪器的训练室雏形，咧嘴笑了：“嘿，别说，这地方收拾出来，还挺像那么回事！比咱们在荒岛上那个破山洞强多了！”
陈念和娜塔莎也停下手，看着这个由他们亲手（在伊莎博士指挥下）一点点搭建起来的训练场。虽然还很粗糙，到处是裸露的管线和未完成的接口，但已经能感受到一种奇特的、混杂了科技与某种古老蛮荒气息的“场”。空气中弥漫着淡淡的臭氧味、新金属味，以及那些从旧设备上拆下来的、可能沾染了各种奇怪样本残留的、难以言喻的“历史”气息。
“那是当然！”伊莎博士从脚手架上灵巧地爬下来，拍了拍手上的灰，脸上也带着成就感，“这里以后就是你们的‘专属游乐场’了！看到那个中央平台了吗？”她指向房间中央一个略微抬高的、由暗银色金属和某种深色晶石拼接而成的圆形平台，“那是‘主交互区’，下面连接着从‘天穹之眼’主能量网单独引出来的一条、经过我特别调制的‘低纯度灵源’线路，可以模拟多种‘源初’倾向的能量环境。周围那些探头和发射器，可以模拟‘网络信息流’冲击、规则扰动、甚至低烈度的‘逻辑污染’。”
她又指向墙壁和天花板上那些正在安装的、看起来像是巨大透镜或共鸣器的装置：“那些是‘环境模拟器’，可以改变局部的重力、温度、甚至时间流速感知（微调）。旁边那些培养罐，我会移植一些对‘源初’能量有特殊反应的共生苔藓和微生物进来，增加环境的……‘生物真实性’。”
“我们是要在这里训练，还是来上生物课和装修课？”雷恩嘀咕。
“都是！”伊莎博士理直气壮，“真正的‘源初环境’往往是多因素复合的！对了，陈念，”她转向陈念，表情认真了些，“训练室的核心，是与你灵魂共鸣系统的‘安全链接’。我们需要在这里安装一套精密的‘灵魂-能量同步监测与稳定装置’，确保你在进行深度共鸣训练时，一旦出现任何不稳定迹象，能立刻切断链接并进行稳定干预。这套装置的设计图我发给你了，有些敏感部件需要你的灵魂波动参与校准和‘绑定’。这个只有你能做。”
陈念点头，这在他的预料之中。将自己的灵魂波动与训练室的安全系统深度绑定，意味着更高的风险，但也意味着更精准的训练效果和更及时的保护。
“另外，”伊莎博士压低声音，示意三人凑近，“关于阿斯塔尼亚的网络探测，第一阶段‘共振信标’已经准备就绪，三天后就会通过秘密信道发射。信标会尝试与网络建立最基础的‘聆听’链接，传回初步的能量拓扑数据。而我们需要做的，就是在这几天，加紧完成训练室的核心部分，特别是与陈念你灵魂的链接校准。一旦信标传回数据，我们就可以尝试在这里，通过你灵魂中的‘钥匙’，与信标建立间接的、更深的‘映射’，甚至尝试……向网络发送极其微弱的、无害的‘问候’信号，看看会不会有‘回应’。”
“问候信号？向那个……大水管？”雷恩瞪大了眼睛。
“是建立初步的非侵入性信息交互协议！”伊莎博士纠正，“就像在深海里敲一下钟，听听回声。当然，这一切的前提是绝对安全，所有操作都会在多层冗余防护和紧急切断机制下进行。”
探索未知，主动“敲门”。这个想法让三人都感到一阵兴奋和紧张。
接下来的三天，训练室的搭建进入了最后冲刺阶段。陈念几乎将全部课余时间都花在了与那套“灵魂同步装置”的磨合上。在伊莎博士的指导下，他小心翼翼地引导着灵魂深处异物、徽章、金属片的和谐共鸣，将一缕极其稳定、纯净的“自身存在波动”注入装置的核心晶体中。过程缓慢而精细，容不得半点差错，每一次都让他精神疲惫，但完成后，他能清晰地感觉到，自己与这个正在成型的训练室之间，建立起了一种微弱但清晰的“联系”，仿佛这里成了他灵魂延伸出的一个“安全屋”。
娜塔莎和雷恩也完成了各自的“作业”——娜塔莎调试好了灵能共鸣矩阵和环境模拟器的能量接口；雷恩则凭借蛮力（和一点点从教官那里学来的工程知识），完成了大部分重型结构的安装和加固。
第三天傍晚，当最后一处接口密封完成，能量线路接通，整个训练室发出低沉的、和谐的嗡鸣，各色指示灯依次亮起，空气中开始流淌起温和而奇异的能量场时，四人（包括伊莎博士）都累得几乎虚脱，但脸上都洋溢着巨大的成就感。
“完成了！‘起源之间’（伊莎博士起的名字），正式上线！”伊莎博士靠在一台仪器上，有气无力地宣布，但眼睛亮得惊人。
就在这时，伊莎博士的个人终端急促地震动起来。她看了一眼，脸色瞬间变得严肃。
“信标……传回第一批数据了。”
疲惫瞬间被驱散。四人立刻围到中央的主控光屏前。
屏幕上，数据流如瀑布般刷下，快速构建着一幅远比之前模型清晰、复杂、也诡异得多的阿斯塔尼亚底层能量结构图！
只见以“星陨之井”为中心，那个庞大的网络清晰显现，无数能量脉络如同活物的血管和神经，在世界的“物质”与“规则”层面之下蜿蜒蔓延。但更令人震惊的是，在一些网络节点和能量脉络交汇处，信标探测到了一些异常的、不规则的“堵塞”、扭曲，甚至断裂！仿佛这个古老的网络，本身也受了“伤”，或者……正在被某种东西侵蚀、寄生！
而在网络的更深处，信标捕捉到了一些极其微弱、但充满恶意与混乱的能量残留信号，与“界障”污染的频谱有相似之处，但更加……“有序”？或者说，更加“有目的性”？
“这是……”娜塔莎声音有些发干。
“网络本身……有问题。”陈念盯着那些扭曲和断裂点，灵魂深处的异物传来一阵极其微弱的、带着警惕和一丝悲伤的共鸣波动。徽章微微发烫。
“而且，有别的‘东西’在里面。”雷恩握紧了拳头，眼中凶光闪烁。
伊莎博士快速操作着，将异常信号高亮标出，与议会数据库进行快速比对。几秒钟后，结果弹出，她的脸色变得更加难看。
“匹配度67%……与‘观测者’档案中，编号‘蚀渊’的高活性、高适应性、疑似具有初级智能的‘界障’污染变种……特征高度吻合。”
蚀渊？具有智能的污染变种？存在于阿斯塔尼亚的“源初网络”深处？
实验室里一片死寂。只有光屏上，那幅揭示着古老网络伤痕与潜在威胁的结构图，在无声地流转。
轻松幽默的“装修日常”戛然而止。探索未知的兴奋，瞬间被更深的谜团和潜在的危险所取代。
“起源之间”刚刚建成，第一个真正的“客人”，似乎就不是带着善意而来的。
“计划变更。”伊莎博士深吸一口气，强迫自己冷静下来，蓝色的眼眸中重新燃起锐利的光芒，“特训内容紧急调整！增加对‘蚀渊’类污染变种的识别、应对与净化训练！陈念，你需要尝试，在绝对安全的前提下，看能否通过灵魂共鸣，感知到网络深处那些‘蚀渊’残留信号的更多信息，或者……网络本身对这些‘入侵者’的‘反应’！”
她看向三人，语气前所未有的凝重：“阿斯塔尼亚的‘源初网络’，可能不仅仅是一个古老的遗迹或能量系统……它可能正在被侵蚀，甚至……在‘反抗’或‘求救’。而你们，可能是目前唯一能与之建立安全联系，并可能提供帮助的‘外界个体’。”
新的挑战，以远超预期的严峻姿态，悍然降临。