biquge.hk带着一身难以言喻的污秽和萦绕不散的尸臭，陈念如同受惊的壁虎，紧贴着通道湿滑的岩壁，向外急速退却。心跳尚未从刚才濒临暴露的惊悸中平复，老囚徒那句嘶哑的呓语却像冰冷的钢针，不断刺戳着他的神经。
“鬼……吃石头里的‘光’……”
吃“光”？吞噬惰性能量矿物中富集的某种能量？这听起来……不像自然现象，更不像本土生物。结合任务目标——“游荡者”系统单元，以及那枚“同源”系统残骸留下的“摇篮”警示……一个模糊却令人心悸的猜测在陈念脑中成形。
通道口就在前方，外面是更浓重的黑暗和呜咽的风声。他放缓脚步，将感知提升到极限，确认没有守卫或监工在附近活动后，才侧身闪出洞口，迅速将自己重新隐藏在岩山的阴影之中。
夜风凛冽，吹在身上，带走一些令人作呕的气味，却也带来刺骨的寒意。他靠在冰冷的岩石上，平复着呼吸，迅速整理思绪。
任务箭头依旧指向岩山深处地下。那个“游荡者”单元很可能就在矿洞某处。而根据老囚徒的描述，矿洞深处存在某种“偷吃矿工”和“光”的“鬼”。这“鬼”是否就是“游荡者”单元？或者是被“游荡者”单元影响、操控甚至……“绑定”的什么东西？
如果是后者，那意味着这个任务目标，可能并非简报中评估的“低威胁”。
还有那个神秘潜入者。它显然对矿场有所图谋，而且身手不凡。它的目标又是什么？矿石？还是……矿洞里的“东西”？
陈念感到一阵紧迫。时间在流逝，未知在增加，危险在叠加。他不能再被动等待或盲目摸索。
他需要更准确的情报，关于矿洞内部结构，关于那个“鬼”，关于守卫换班和巡逻的精确规律。废料坑的经历告诉他，矿场的残忍背后是高效的管理，但也存在盲区——比如对“废料”区域的忽视。
或许……可以利用这一点。
他回忆起白天观察到的矿场运作：驮兽车队将矿石运入，似乎有一个固定的卸货区域；监工和守卫的换班大概在午夜和黎明前；后半夜的守卫明显松懈。
而那个神秘潜入者选择在深夜行动，翻越栅栏，必然有它的理由和路线。
陈念做出了一个冒险的决定：暂时放弃从岩山外围寻找入口，转而尝试跟踪或“借用”那个神秘潜入者可能存在的路径。同时，他需要抓一个“舌头”，一个比废料坑里等死的囚徒知道更多内情，但又相对边缘、容易下手的目标。
他再次像阴影般移动起来，这次的目标是矿场栅栏的另一个区域，靠近白天看到的卸货点。那里相对嘈杂，人员流动复杂，或许能找到机会。
夜色更深，风沙似乎小了一些，但那种大地深处的隆隆闷响却隐约可闻，仿佛这片破碎平原正在沉睡中不安地翻身。据点里的火把又换了一轮，新火把燃烧得更旺些，投下的光影也拉得更长、更扭曲。
陈念伏在一处距离卸货区约百米远的岩坡后，耐心观察。卸货区连着几个较大的窝棚，应该是仓库或者监工休息处。此刻仍有零星的驮兽被牵到一旁喂食，几个身影在火光照耀下忙碌，将矿石从大车上搬下，分堆存放。
他的目光如同鹰隼，扫过每一个活动的人影，评估着他们的状态、装备、以及与其他人的互动关系。他在寻找那个“合适”的目标：单独行动，看起来不那么精锐，可能因为疲惫或职务而有所松懈。
时间一分一秒过去。就在陈念怀疑自己的判断，考虑是否要换个方向时，机会出现了。
一个身材矮壮、披着破旧皮袄、背似乎有些佝偻的监工，骂骂咧咧地推搡着一个动作稍慢的奴隶，将最后几块矿石丢进堆里。然后，他拍了拍手上的灰，对旁边的同伴含糊地说了句什么，便独自朝着栅栏边缘，一个远离火把照明范围的黑暗角落走去——那里似乎有一个简陋的、用木板和兽皮搭成的厕所。
目标落单，且走向光线昏暗、相对僻静的区域。
陈念没有丝毫犹豫，身体如同离弦之箭，贴着地面的阴影疾速窜出。他利用卸货区堆放的矿石堆和窝棚的遮挡，以最快的速度、最隐蔽的路线，向那个角落接近。
夜风掩盖了他衣袂的微响。他像一道真正的幽灵，在守卫和苦工们视线的死角中穿行。猎杀者训练灌输的基础潜行技巧和规避演算，在此刻被他运用到了极致。每一个步点，每一次呼吸的停顿，都经过了本能的、高速的计算。
几十米的距离，在紧张到极致的心跳声中迅速缩短。
矮壮监工解开了皮袄，正准备进入那个臭气熏天的简易厕所。
就在他弯腰掀开兽皮门帘的瞬间——
陈念从侧后方的阴影中暴起！左手如铁钳般迅猛地捂住对方的口鼻，右手粗糙的短刃冰凉的刃口，已经紧紧贴在了监工的颈侧动脉上，微微压入皮肉。
“别动，别出声。”陈念的声音压得极低，带着一种刻意模拟的、不属于他这个年龄的沙哑和冷酷，贴近对方的耳朵，“敢乱动，就死。”
监工的身体瞬间僵直，喉咙里发出一声被捂住的闷哼，浓烈的酒气和汗臭扑面而来。他显然没料到会在自己地盘的核心区域遭遇袭击，眼中充满了惊骇和茫然。
陈念拖着他，迅速退入厕所后方一处更深的、堆放着废弃工具和碎石的阴影里。这里气味更难闻，但足够隐蔽。
“我问，你答。”陈念的刀刃又压紧了一分，一丝温热的液体渗出。“说错，或者喊人，你知道后果。”
监工拼命眨眼，表示明白。
“矿洞深处，是不是有东西？吃人，还吃矿石里的‘光’？”陈念直奔核心。
监工被捂住嘴，只能发出急促的“唔唔”声，眼神里恐惧更甚，还掺杂着一丝难以置信，似乎惊讶于对方知道这个。
陈念稍稍松开了捂嘴的手，但刀刃威胁依旧。
“是……是‘岩鬼’！”监工的声音带着颤抖和浓重的口音，几乎是气声，“矿工们都这么说……在深矿区，第三层往下……偶尔会丢人，连骨头渣都不剩……挖出来的上好‘红髓矿’，有时候里面的‘热力’会莫名其妙消失，变成废渣……”
“岩鬼？长什么样？有多少？”
“不……不知道！没人真正见过！见了的都死了！只知道它在更深、更老的矿道里活动……有时候能听到奇怪的摩擦声，像石头在刮擦……矿灯也会无故变暗或者熄灭……”监工语速极快，显然吓坏了，“头儿严禁我们谈论这个，违者重罚！但私下里都知道……”
“你们头儿，或者‘上面’来的人，对‘岩鬼’什么态度？在找它？”
监工的眼神闪烁了一下，似乎在犹豫。
陈念的刀刃轻轻一划，一道更明显的血线出现。
“我说！我说！”监工差点叫出来，拼命压低声音，“头儿……头儿好像不太在乎丢几个人，但很在意‘红髓矿’失‘热’的事……‘上面’这次派人来，据说是带了‘侦测器’，好像……好像就是在找引起‘红髓’失热的东西！但具体找什么，我们这种小角色真的不知道啊！”
侦测器？找引起能量（“热力”）流失的东西？陈念心中了然。这几乎可以肯定，所谓“岩鬼”与“游荡者”系统单元有关。系统单元需要能量维持，而惰性能量富集的“红髓矿”，很可能就是它的“食物”来源之一！
“矿洞内部地图，守卫分布，换班时间，详细说。”陈念继续逼问，同时留意着周围的动静。
监工为了保命，结结巴巴但还算清晰地将知道的情况倒了出来。矿洞主要分三层，第一层是主开采区，第二层是较富矿脉，第三层及以下属于老矿道，复杂且危险，现在基本废弃，只有偶尔巡查。“岩鬼”活动的传闻主要来自第三层深处。守卫主要集中在第一层入口、主干道和几个重要岔口，后半夜人手减少，巡逻间隔拉长。详细的换班时间他也说了个大概。
“最近有没有其他陌生人潜入？或者不寻常的事？”陈念最后问道，想起了那个神秘身影。
监工茫然地摇头：“没……没听说啊……这里连鸟都不拉屎，除了我们和这些奴隶，哪来的陌生人……”
看来那个潜入者要么手段极高，避开了所有眼线；要么，它根本就不是“人”。
陈念得到了想要的信息，但如何处置这个监工成了问题。杀了他，尸体很快会被发现，打草惊蛇。放了他，他肯定会立刻报警。
监工似乎感觉到了陈念的杀意，身体抖得像筛糠，裤裆处传来一阵骚臭。“好汉……好汉饶命！我……我什么都不会说的！我发誓！我……我可以告诉你一个秘密！一个关于矿洞的，只有老矿工才知道的秘密入口！从外面能直接通到第二层边缘，靠近老矿道！那里几乎没人看守！”
陈念目光一凝。“说。”
“在……在岩山东面，靠近‘泣血崖’的地方，有一片看起来像崩塌的乱石堆……其实下面有个被碎石半掩的窄缝，是很多年前矿难塌方后留下的……能钻进去，一直往下……很危险，但能避开大部分守卫……”监工为了活命，什么都说了出来，甚至详细描述了乱石堆的特征和窄缝的大致走向。
陈念记在心里。这或许是一条有价值的备用路线。
他看着眼前这个为了活命可以出卖一切的监工，眼中没有丝毫温度。但他最终还是松开了手，将监工猛地推倒在碎石堆上。
“滚。忘记今晚的事。如果让我知道你把消息泄露出去……”陈念晃了晃手中的短刃，刃口在微弱的天光下闪过一道寒芒，“你知道后果。你的头儿，恐怕不会喜欢一个把矿洞秘密告诉外人的手下吧？”
监工连滚带爬地站起来，惊恐地点头，甚至不敢看陈念的脸，捂着脖子上的伤口，踉踉跄跄、头也不敢回地冲向有火光的方向，很快消失在窝棚的阴影里。
陈念知道他很可能还是会报告，但希望恐惧能让他犹豫一段时间，至少拖到明天。而他，必须立刻行动。
他没有返回之前的藏身点，而是根据监工的描述，朝着岩山东面的“泣血崖”方向快速移动。他需要确认那个秘密入口，同时也要观察，那个神秘潜入者是否也会利用类似的路径。
夜色如墨，荒原的风似乎带上了一丝更尖锐的寒意。
陈念在嶙峋的怪石与深邃的沟壑间穿梭，像一头沉默的孤狼。灵魂的钝痛和身体的疲惫不断侵袭着他，但一股更冷冽的东西在他意识深处凝结——那是猎杀者的本能，是被逼到绝境后迸发的、对生存的极端渴望，以及对那个隐藏在矿洞深处、吞噬“光”与生命的“游荡者”的冰冷锁定。
秘密入口，岩鬼，侦测器，神秘潜入者……所有的线索，都指向矿洞深处。
他必须赶在“上面”的人带着侦测器下来之前，找到目标。无论那是“游荡者”单元，还是被它变成的“岩鬼”。
时间，不多了。
伽尔兰破碎平原的夜晚，属于岩石，属于风，也属于悄然展开的猎杀。